Elige una entidad

Tu estructura decide si tus bienes personales respaldan las deudas del negocio, cómo tributa y qué presentas cada año. La mayoría de las personas que empiezan por su cuenta eligen entre una empresa individual y una LLC.

Dos decisiones, no una

La entidad es una decisión estatal: formas una LLC o corporación en tu estado. Los impuestos son una decisión federal, con opciones predeterminadas que puedes cambiar. El estatus de corporación S es una elección fiscal federal que se hace con el formulario 2553; nunca “formas una corporación S” en tu estado. Dónde formarla es una tercera pregunta.

Las estructuras

Empresa individual

La opción predeterminada si haces negocios por tu cuenta y no presentas nada. Las deudas y las demandas del negocio son tuyas a título personal, y sus ingresos van en tu declaración personal. Es simple y barata, pero a los bancos les puede costar prestarle, y no puedes vender una parte de ella.

LLC (compañía de responsabilidad limitada)

Protege tus bienes personales, como tu casa y tus ahorros, en la mayoría de los casos si demandan al negocio o si quiebra. Los miembros normalmente pagan el impuesto sobre el trabajo por cuenta propia, a menos que la LLC elija tributar como corporación. De forma predeterminada, los ingresos de una LLC de un solo miembro van en tu propia declaración federal, y una LLC de varios miembros tributa como sociedad (partnership). Los estados cobran por formarla y, a menudo, por mantenerla.

Corporación

Es independiente de sus dueños y paga impuestos sobre sus propias ganancias, y en algunos casos los dueños vuelven a pagar impuestos sobre los dividendos. Ofrece la protección de responsabilidad más fuerte, con un costo mayor para formarla y operarla. Puede reunir dinero vendiendo acciones.

Sociedad (partnership)

Dos o más dueños sin una LLC ni una corporación. Las sociedades en comandita (limited partnerships) y las sociedades de responsabilidad limitada (limited liability partnerships, LLP) cambian quién asume la responsabilidad. Las ganancias pasan a la declaración de cada socio. El paso de registro de tu estado explica qué presentar, si hace falta algo.

Organización sin fines de lucro

Una corporación para trabajo benéfico, educativo, religioso, literario o científico. La exención de impuestos requiere una solicitud aparte ante el IRS.

Haz esto

1. Cuenta a los dueños. Con dos o más, las sociedades y las LLC de varios miembros se suman a las opciones.
2. Evalúa tu riesgo personal. Si el negocio puede deber dinero, firmar contratos de arrendamiento, contratar personal o ser demandado, la protección de responsabilidad importa más.
3. Revisa las reglas y los costos de tu estado. Las cuotas, los impuestos anuales y qué profesiones pueden usar una LLC varían según el estado. La página Registra tu negocio de tu estado los detalla.
4. Deja la pregunta de la corporación S para después. Cuando sepas cuánta ganancia esperas, pregúntale a un CPA si te ahorra dinero. La elección debe presentarse, como máximo, 2 meses y 15 días después del inicio del año fiscal al que se aplica.
5. Anota tu elección. El formulario de registro, la solicitud del EIN y el banco te la van a pedir.

Qué obtienes

Una estructura para registrar. Si tienes inversionistas, socios, una profesión con licencia o un riesgo real de deudas, lleva primero tus preguntas a un CPA o a un abogado.