Sua conta de hospedagem subiu de novo este ano. E subiu mais do que no ano passado. Além disso, os chamados de suporte estão demorando mais para serem resolvidos do que antes. Quando a resposta finalmente chega, parece ter sido escrita por um roteiro, e não por uma pessoa que olhou a sua conta. Ninguém mandou um e-mail explicando nada disso. Você simplesmente percebeu, do jeito que a gente percebe qualquer assinatura que fica mais cara em silêncio a cada renovação.
Veja o que normalmente está acontecendo de verdade: a empresa em que você se cadastrou provavelmente não é mais a empresa que opera a sua hospedagem. Talvez ela nem exista mais como empresa independente. Ela foi incorporada a algo muito maior, às vezes anos antes da sua última renovação, e aquela linha escondida nos termos sobre o “preço normal após o período promocional” está fazendo exatamente o trabalho para o qual foi escrita. A própria documentação de renovação da Bluehost diz isso com todas as letras: preços promocionais valem apenas para o período inicial, e os planos renovam pelo preço normal. Nos planos de entrada, esse preço normal costuma ficar entre duas e três vezes o preço de adesão anunciado, segundo a análise de preços de 2026 da Cybernews sobre os planos atuais da Bluehost. Essa diferença não é erro de cobrança. É o modelo de negócio.
Onde tudo isso começou
A cadeia que leva até o seu aviso de renovação começa muito antes do que a maioria das pessoas imaginaria. Em maio de 2007, uma empresa de hospedagem chamada Endurance International Group se fundiu com uma concorrente chamada iPower, uma união que a Netcraft noticiou na época como a junção de dois provedores já estabelecidos. A empresa resultante, conhecida como EIG, passou os anos seguintes fazendo mais do mesmo: comprando marcas de hospedagem e reunindo todas sob o mesmo teto, sem mexer nas vitrines nem no marketing delas. A Bluehost entrou no grupo em 2010. A HostGator veio em 2012. Nenhum dos dois nomes mudou por fora. O que mudou foi quem era dono da infraestrutura e do balanço por trás dela.
Em meados da década de 2010, a EIG já tinha acumulado uma longa lista de marcas de hospedagem conhecidas, e cada uma continuava se apresentando aos clientes como uma empresa própria. Então, em fevereiro de 2021, a própria EIG foi comprada. A Clearlake Capital, uma gestora de private equity, concluiu a aquisição da EIG totalmente em dinheiro em uma transação avaliada em aproximadamente 3 bilhões de dólares, incluindo dívidas. No mesmo negócio, a Clearlake juntou a EIG com a controladora da Web.com para formar uma nova empresa chamada Newfold Digital, que começou atendendo cerca de 6,7 milhões de clientes em todo o seu portfólio de marcas. Se o seu site estava hospedado havia algum tempo em uma dessas marcas, você não escolheu a Newfold. A Newfold herdou você, junto com o histórico da sua conta e o preço que já estava registrado.
Por que os preços sobem e o suporte encolhe
Nada do que acontece depois de um negócio desses é uma história de pessoas que ficaram preguiçosas ou de uma empresa que decidiu parar de se importar. É uma história sobre o que um certo tipo de estrutura societária foi feito para produzir, e vale a pena entender o mecanismo pelo que ele é, e não pela indignação.
Um fundo de private equity que compra uma empresa de hospedagem, ou, mais comum, uma holding que já é dona de várias marcas de hospedagem, normalmente paga com uma mistura de capital próprio e dinheiro emprestado. O preço de compra é justificado como um múltiplo do lucro da empresa, geralmente medido como EBITDA: lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização. O retorno do fundo depende de fazer esse número crescer, ou no mínimo de protegê-lo, durante um período de investimento que costuma durar de cinco a sete anos antes de a empresa ser vendida de novo ou abrir capital. Essa dívida precisa ser paga não importa o que aconteça com a experiência de cada cliente, e isso pressiona o fluxo de caixa desde o primeiro dia.
Existem poucas formas de aumentar o EBITDA de uma empresa de hospedagem que já tem milhões de contas e não ganha muitas novas a cada ano. Cortar custos operacionais. Aumentar os preços que os clientes atuais pagam. As duas alavancas costumam ser puxadas, e as duas recaem sobre quem já é cliente, não sobre o mercado de pessoas que estão procurando um provedor novo.
Em uma empresa de hospedagem, cortar custos normalmente começa pela equipe de suporte, porque o suporte é um dos maiores centros de custo e cresce na mesma proporção que o número de contas. O volume de chamados não diminui só porque o dono mudou. O que diminui é a proporção de atendentes por chamado: menos pessoas cobrem mais contas, e a resposta padrão fica mais roteirizada, porque uma resposta pronta fecha um chamado mais rápido do que uma escrita depois que alguém realmente olha a conta. A Review Signal acompanhou exatamente isso durante os anos em que a EIG comprava marcas de hospedagem ativamente, publicando o acompanhamento de tempo de resposta e satisfação das marcas recém-adquiridas pela EIG entre 2012 e 2016 e documentando a queda na qualidade do serviço marca por marca, à medida que cada uma era absorvida. É um registro do que foi medido durante esse trecho específico dos anos de consolidação da EIG. Não é uma afirmação sobre como qualquer marca opera hoje.
Aumentar preços é a outra alavanca, e ela funciona porque trocar de hospedagem tem custos reais. Mudar um site de lugar significa mexer em registros de DNS, exportar um banco de dados, redirecionar o e-mail e reconstruir toda a configuração acumulada ao longo de anos de pequenas mudanças. Se qualquer parte disso der errado, você corre o risco de ficar fora do ar ou perder uma caixa de entrada durante a transição. A maioria dos donos de pequenas empresas não tem tempo sobrando nem familiaridade técnica para encarar isso, então muitos não encaram, mesmo quando o preço da renovação dói. Essa resistência é exatamente o que a estrutura de preços foi construída para aproveitar. Um preço promocional no primeiro ano traz o cliente novo com um número que vence qualquer comparação. O preço de renovação, discretamente duas a três vezes mais alto, é onde está a margem duradoura, e ele se sustenta porque sair custa mais, em tempo e em risco, do que ficar e reclamar da conta.
Uma empresa de hospedagem comandada pelo fundador presta contas aos clientes, porque os clientes são o negócio inteiro e, num mercado pequeno, a notícia corre rápido. Um grupo consolidado por private equity presta contas a uma meta de retorno e a um período de investimento. Ali, o gasto com suporte é uma linha do orçamento a ser administrada, não um investimento em crescimento, até que a perda de clientes fique grave o bastante para ameaçar o plano. Esse limite fica mais alto do que a maioria imagina, justamente porque os custos de troca compram muita tolerância à piora antes de os clientes irem embora de fato.
Como saber se o seu provedor é um desses
O nome da marca na sua fatura normalmente não conta quem é o dono da sua hospedagem. A Newfold Digital opera dezenas de marcas de hospedagem com seus nomes originais, que parecem independentes, e as páginas de produto não anunciam a relação com a controladora. A Wikipédia mantém uma lista atualizada das marcas sob o guarda-chuva da Newfold, que vale conferir com o nome que aparece na sua última fatura.
Fazer parte de um grupo maior não é um problema automaticamente, e muita gente está sinceramente satisfeita com o seu provedor, não importa quem seja o dono. O padrão descrito acima é algo para observar na hora da renovação, não um veredito sobre cada marca de cada portfólio.
Suas opções
Se chegou um aviso de renovação e o valor te pegou de surpresa, existem três caminhos reais a partir daqui.
Você pode ligar e negociar. As equipes de retenção dos grandes provedores costumam ter margem para negociar, principalmente se você disser que está comparando preços em outros lugares, e uma ligação curta às vezes te leva de volta para perto do preço promocional por mais um ano. Não custa nada além de tempo, embora provavelmente você vá ter essa mesma conversa na próxima renovação.
Você pode migrar por conta própria para um provedor independente. Dá mais trabalho do que uma ligação, mas é a opção que quebra o padrão em vez de adiá-lo, e é a que te deixa menos dependente de quem vier a ser o próximo dono do seu provedor atual.
Ou você pode ir para uma plataforma em que a hospedagem não é algo que você administra ou renova sozinho. Essa é a categoria em que nós atuamos, então leia o que vem a seguir sabendo que não é uma recomendação neutra. Analisamos o cenário mais amplo de alternativas gerenciadas, ferramentas feitas para donos que querem o site cuidado por alguém, e não mais um editor para aprender, na nossa análise de alternativas ao Wix e ao Squarespace. O Surmado Sites é uma opção dentro dessa categoria: a hospedagem está incluída na assinatura, em vez de ser cobrada e renovada à parte, e a manutenção contínua que antes exigia um webmaster dedicado é resolvida como parte do plano. Lawrence Dykes manteve o WeCollect2 na iPower por anos e viu a conta de renovação subir depois da consolidação que acabou incorporando a iPower às marcas citadas acima. Quando ele mudou, manteve o site que tinha passado anos construindo, em vez de recomeçar do zero com um modelo pronto. Os detalhes estão no estudo de caso do WeCollect2.
Se é essa terceira opção que você está avaliando, a proposta em termos simples é esta: nós reconstruímos o seu site antes de você pagar qualquer coisa, você mesmo compara o resultado com o que tem hoje, e só então decide se quer seguir em frente. Comece essa reconstrução quando quiser ver o resultado.